根據調查研究,約50-80%的人一生中有過下背痛的經驗,約15-20%的人一年內曾發生下背痛,其侵犯人數之多,僅次於感冒。大多數人下背痛的嚴重度為輕度至中度,且多一週內恢復,但有22-35%的患者症狀較嚴重,且有13.8-16%的下背痛持續兩週以上,另有5-10所的人持續3個月以上。此外,下背痛也是45歲以下的人活動受限常見原因。下背痛的患者平均活動受限的天數為23.5天,其中有8天完全無法工作。統計資料亦顯示約1%的美國人因下背痛而轉變成慢性失能,另有1%的人因下背痛而暫時失能。另外值得一提的是,無論採用手術或保守(非手術)療法,下背痛兩年的復發迕均高達60-85%,因此下背痛病因的探討實在是一件不容忽視的問題。