公共衛生的目的在於預防疾病,增進健康及延長壽命,而健康促進正是目前達到此目標的主流觀念與價值。至於做法呢?誠如加拿大衛生部長Lalonde所強調改變不健康的生活方式,及養成良好的健康生活習慣和充分適當的運動即為首要工作。健康的定義,過去所指一個人生理、心理和社會的均衡狀態,不僅僅是沒病或虛弱而已,此種理想化,抽象籠統,陳義過高等早就被爭議為完美而不實際之論;最近新健康領域概念的興起,主張從不健康的生活方式、生物體的遺傳、環境的危害及不健全的醫療服務體系等影響人類健康因素去探討,比起過去對健康的看法更具體、實際且目標顯著。運動是影響未來發展健康潛能不可或缺的策略之一,也是深具不可忽視的教育價值;經由運動可以促進身體肌力與耐力的適應能力、心肺循環功能、脂肪充分代謝及柔軟度等功效;最重要的是藉著規律運動習慣的養成,而成為健康的生活方式;也就是使運動成為生活的一部份。