《台灣通史》對紀傳體史書在帝制終結後所提供的生機－兼論連雅堂先生採用這種體裁修撰地方志的原因

「紀傳體」是中國獨有的史書體裁，創始於西漢時的司馬遷。以後所有被尊為「正史」的二十五史，無不以這一體裁修撰。緣於紀傳體成立於帝制時代，書中的「本紀」部份成了全書的主榦──每一本紀以一位皇帝自登基以迄駕崩或退位期間，簡明地逐年紀述曾發生的軍國大事。是以這種史書的全部本紀合起來，便是某一朝代的「國史大綱」。至於它的其他組成部份：「表」、「志」、「世家」和「列傳」，其作用是分別記載上述「大綱」中的各各不同細節。然而自從中國改行共和政體之後，再無朝代與皇帝。那麼紀傳體便不能用來繼續紀述中國的歷史發展了。幸好，連雅堂先生替從未出現過皇帝的台灣地區修撰了紀傳體的《台灣通史》，將「本紀」加以改進，依台灣的歷史發展分為四個大階段，替每一階段立為「開闢紀」、「經營紀」等，再在「紀」中逐年紀述當地的軍政大事。這一改進，给紀傳體提供了再造的生機，使這一體裁依然可以繼績為中國的歷史服務