據胡文楷(1901-1988)《歷代婦女著作考》的考訂及各前輩學人的探究,明清女性作家共同創造了豐碩的著作數量,她們書寫的議題尤為廣泛,實屬彌足珍貴的歷史資源。隨著女性作品不斷地浮出歷史地表,明清女性著作的考究成果委實蔚為奇觀,而論者更強調「女性著述研究已發展成一片天地,形勢大好」,足證這個研究領域已獲得學術界的熱烈關注。本文把相關論著加以歸納,發現學者的努力主要集中在幾方面,包括明清女性著作之綜合評論、明清才女群體之研究,並以地域、結社及文體等分類為主要探討中心、明清女性著述中個別題材作品之專題探討等等。另外,女性文本的重要性,前輩學人方秀潔(Grace S. Fong)鄭重指出善用女性書寫的文本,可獲取嶄新的文學、歷史及文化視野,既重新了解古代女性文化的可貴之處,亦可對文本中所記載的生活體驗、言語、行為、情感表達加以考證,裨益於學人探究構成中國文化與社會結構的不同層面。明清女性著作為主要參考資料,包括總集所輯錄的明清女性作品及個別女作家的詩文集,屬集部史料。明清女性別集蘊含了個人思想、行為、見聞等等,也是真實的生活紀錄,是審視明清女性自我性別意識的珍貴材料。然而,誠如胡文楷所指,明清女性著述數量甚豐,不少相關作品同時收錄於不同的大型叢書及電子版數據庫,或著錄於各種明清文集目錄等等。可惜的是,這些文獻的學術價值和其編輯的具體狀況,均未見具系統性的梳理。誠然,這類專論可有助於學者審視相關史料的版本及出版情況,對於這個研究領域的持續發展具有關鍵的作用。因此,本研究根據多種古籍目錄稽尋現存明清女性著作等資料,並盡力搜羅進行整輯,當中發現近年有匯集清人別集的叢書出版,並收錄一定的女性著述,如《北京師範大學圖書館藏稀見清人別集叢刊》及《清代詩文集彙編》等;一些電子版數據庫,例如《中國基本古籍庫》也收錄一些明清女性作品。本研究先對明清女性著作研究趨勢加以探討,文末亦會附上各種明清女性著作知見錄,便於學人檢視學術界的成果及相關文獻之收錄狀況,共同開拓及建構明清女作家及其著作的研究方向和可行議題。