摘要
蝦紅素是一種屬於葉黃素類的類胡蘿蔔素，近年來科學界對其研究甚多，市面上亦出現許多相關的保健食品，然而在中文資料中常有錯誤之處，也少有全面性的回顧，故本篇將回顧蝦紅素的來源、製成及應用，期望能讓讀者對蝦紅素的研究與應用有更深入的認識，並進一步的探索未來的發展。蝦紅素的天然來源一般是由細菌，藻類和酵母天然合成的次級代謝產物。傳統上蝦紅素的商業化生產是通過化學合成進行的，但近幾年萃取技術的進步，讓微藻類的雨生紅球藻來源的蝦紅素產率大增，有望成為天然來源的蝦紅素商業化生產方法。另一方面，基因編程技術的突破，利用合成生物學的方式，可讓酵母菌或微藻類生產大量且具有特定光旋性的蝦紅素，是未來商業化生產蝦紅素的另一大方向。作為大眾熟知的強抗氧化劑，蝦紅素在抗氧化、抗發炎等特性上已有多個報導證實，但在抗癌部分，雖有多篇研究表明蝦紅素能抑制癌細胞之生長與轉移，但尚未發現直接性的機轉，僅知道蝦紅素能藉由促進細胞溝通、誘發癌細胞凋亡等方式抑制腫瘤的生長；未來應當進一步研究其分子機轉。本文主要藉由文獻的探索、先前研究累積的實驗數據，回顧蝦紅素的生產方法及在皮膚醫藥上的應用。