摘要
在比利時首都布魯賽爾有18人因服用中藥減肥而罹患泌尿系統癌症。根據作者表示，有一些減肥病患因服用含馬兜鈴科（aristolochia species）的中藥而導致腎功能失常，他們必須接受透析療法（洗腎）或腎臟移植。研究人員向的位病患建議接受預防性的腎臟及輸尿管切除，有39位病患接受了這項建議。在此39位病患中發現18位罹患泌尿系統惡性腫瘤，其比率高達46%。在其餘21位病人身上也發現有19位具有未成型癌細胞存在於輸尿管或腎臟中。作者另外使用自動射線照相技術，分析癌症病患之腎臟及輸尿管組織中與菸草、馬兜鈴酸（aristolochic acid）、ochratoxin A相關之DNA致癌化合物（adducts）含量。結果發現馬兜鈴酸與腎病變的發生具有高度的相關性；而另一種植物性腎毒素-ochratoxin A與本次中藥造成之腎病變較無關聯。在統計藥物服用累積量後也顯示，服用含馬兜鈴科藥物的病患，致癌的危險性會提高。相較於那些服用200克以上含馬兜鈴科藥物的病患，服用低於200克的病患，罹患泌尿系統癌症比率較低。由於尿路上皮細胞癌的發生率與使用減肥中藥造成腎毒性的高相關性，作者佐證了使用天然草藥療法，並非百分之百安全的想法。