摘要
現今對於成人社區感染肺炎（community acquired pneumonia, CAP）的處理，住院或是送入加護病房的決定及抗生素的使用，都依據肺炎嚴重度的評估來決定。而嚴重程度的標準則是依據以往研究表示不好的預後做準則。這些不好的預後包括：年齡，男性，再次發病，急性呼吸衰竭，嚴重敗血症及敗血性休克，放射學上擴大的浸潤，菌血症，許多種不同細菌（例如肺炎鏈球菌，金黃色葡萄球菌，格蘭氏陰性腸桿菌）所感染之肺炎，和在48－72小時內惡化快速之肺炎。此外，對於複雜病程的院外院內病患和個人死亡危險性的評估的建立，將有助於決定病患是要接受住院治療或加護病房照顧。由Fine等人建立的這套危險分級，不只對於找出可接受院外治療的低危險性病患有用，對於社區肺炎的病程評估和治療預後更扮演重要角色。最近的研究則對於需要加護病房照護之嚴重社區肺炎病患之選擇，提供客觀的標準。其中，關於下呼吸道感染的病人是否發現放射學上的浸潤對於預後的影響仍有待觀察。藉由嚴重程度評估的客觀診斷標準，希望能達到下列目標：降低住院頻率，確定出一套與危險性相關的抗生素使用方法，減少抗生素和支持治療的花費，縮短住院天數，最終是要增進社區肺炎病患的照顧品質。