摘要
中草藥的使用已遍及世界各個角落，在台灣及華人社會國家，服用中草藥治療相關疾病極為普遍，對主流醫療領域更儼然形成偌大影響。由於民眾需求增加，加上誤以為服用的中草藥來自天然，沒有毒性，至今大部分服用者仍不願正視「用藥安全問題」，所以中草藥副作用的發生率遠低於真實很多。由於全球人口老化，複雜的慢性病使得病史複雜度增加，手術期間若出現流血不止及血糖過低等問題，會導致病人生命危險與影響手術效果。因此，當長期服用不同中草藥的患者要進行手術及麻醉時，這些中草藥可能造成「手術傷害」嗎？美國芝加哥大學外科研究人員2006年在全美腫瘤外科年會上發表研究結果發現，紫錐花、麻黃、大蒜、銀杏葉、人參、卡法椒、貫葉連翹及纈草八種草藥，均有令血液循環系統不穩定、減慢血液凝固的副作用。事實上，已有許多醫學文獻證實，一些中草藥可能會抑制凝血功能、改變血液的電解質平衡、造成心血管副作用或增加麻醉的效力。「藥不分中西，藥即是毒」。本文希望提醒民眾不要完全將服用中草藥或健康食品視若食物之自然，藥師與中醫師應該主動衛教，西醫師們更要知道服用中草藥併行手術可能發生的危險而列入術前評估與因應處理，病人更要誠實主動告知醫護。祈盼台灣早日完成中西醫結合與現代化傳統醫療，中草藥的使用才能真正造福台灣社會大眾。