排灣族群的分類始於日本學者的研究,在《臺灣原住民族系統所屬之研究》以及《蕃族慣習調查報告書[ 第五卷] 排灣族》(第一冊)中有著不同的分類結果。本文根據排灣語方言研究的最新成果,提出結合語言學與人類學特徵的分類方式。根據這個分類方式,排灣族可以分為「大母母山文化圈」、「北大武山文化圈」、「南大武山文化圈」、「大漢山文化圈」、「麻里巴文化圈」、「女乃山文化圈」、「瑯橋十八社文化圈」,以及「卑南文化圈」等八個文化圈。這些文化圈體現了人類學以及語言學最顯著的一些特徵,並且大致可以反映方言分布的情況,是排灣族群分類的一個新嘗試。