摘要
中國寓言歷史悠久，源遠流長，在古典文學上佔有舉足輕重的地位。「寓言」一詞雖首見於《莊子》，但其含義卻與現今的定義有所差距，《莊子》原義中的「寓言」主要是強調寄託之言，是一種言說方式，而非一種體裁，並不強調故事性，所以範疇寬泛。而現今的寓言雖各有論定，但大同小異，多強調寓言的故事性及寄託性，即以假托的故事來闡明事理或諷刺意涵，含有「故事性」、「虛構性」及「寄託性」三個要素。本文進而將「寓言」界定為「以短篇的虛構故事，運用擬人和譬喻等手法來間接呈顯寓意，藉以作為諷喻勸誡，寄託哲理教訓的一種文體」。目前學術界鮮少有人對「寓言小說」下一明確定義，故「寓言小說」的定義為何？ 尚需斟酌討論。若從字面上來解讀「寓言小說」，可將「寓言小說」視為是帶有寓言性質的小說，或言，是以小說形式，藉故事情節來寄託寓意的一種文體。可見，「寓言小說」是以寓言的手法來創作的小說文體。亦可以說，是以小說的文體形式來創作的寓言作品。它必須具備有：一、故事情節；二、虛構的人、事、物；三、寓意；四、文體形式為小說等要素。簡言之，「寓言小說」就是以小說體的形式來表述有寓意的故事。