摘要
2013年12月4日「聯合國教科文組織」（UNESCO）將珠算（Chinese Abacus）列入《人類無形文化遺產代表作名錄》，並將珠算定義為：「運用算盤進行數學計算的知識與實踐」。「珠算」一詞最早出現在東漢《數術記遺》，然而算盤真正起源於何時，學界仍未有定論，此亦為本文追索的重點。算盤（文化資產）與珠算（無形文化遺產）互為演繹，歷經千年演變，從現當代數學課綱看珠算課程規劃的沿革，不難看出珠算在現當代經濟社會的計算價值已趨沒落，珠算教學者逐漸將學習珠算的功能導向智力開發與腦力保健。珠算的發展歷程宛如其民俗化的過程，以「數」為基礎、用「珠」做運算所開展出來的珠算，實則為適應日常生活所需，順應社會經濟變化，因應各個時代脈動。本文從「六藝」的「數」切入，根據目前考古出土材料與存世文獻相互參照，考其起源，探討珠算如何以文化資產──算盤為載體，發展成為一門重要的算術，再到舉世關注的無形文化遺產，爬梳其整體發展的歷史脈絡，並就現當代數學課綱以及珠算教育在教與學的應用及其功能，探究同樣的技能，在不同的社會環境、不同的文化語境下，有什麼不同的發展與運用，最後為珠算勾勒出發展主軸，以確立此項無形文化遺產的時代價值。