摘要
腦源性神經滋養因子（brain-derived neurotrophic factor, BDNF）在神經發育生長、神經分化、神經細胞成熟、神經細胞存活與調控調節神經可塑性的調節上佔有重要的角色。而BDNF調節異常也被認為跟許多神經精神疾病背後的病生理機轉有關，例如：重度憂鬱症。重度憂鬱症的發病機制目前雖然尚不清楚，Duman團隊在1995年率先在老鼠憂鬱模型上，提出BDNF－憂鬱症－抗憂鬱反應假說。其證據在於給予憂鬱小鼠電療（electroconvulsive therapy, ECT）或是抗憂鬱劑治療後，其海馬迴與皮質的BDNF濃度會升高。後續憂鬱症人體研究也發現類似的成果，周邊血液中的BDNF濃度在治療後可以由原本低於正常人標準，提升至與正常人相似。同時憂鬱症患者與自殺患者死後腦部解剖發現，BDNF與相關受器TrkB的蛋白質與mRNA濃度減少，且BDNF基因易有甲基化的發現，都間接證實憂鬱症可能跟BDNF或是神經突觸調節有關。後續研究更發現BDNF基因型亦會影響到抗憂鬱療程的療效，且不同基因型在不同抗憂鬱療程可能有不同的角色，也開啟未來BDNF基因型做為預測工具的可能性。
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