摘要
劉淑芬深耕中古佛教史研究，善於運用多種社會學方法揭示中古佛教與社會的複雜關係。《中古社邑與信仰》一書全景式地展現了佛教與社邑之間的相互作用，深刻揭示了佛教在基層社會的傳播狀況及民眾信仰的實際狀態，具有三個特點：第一，巧妙地將嚴謹科學的方法與悲天憫人的人文關懷相融合，以精湛的筆觸勾勒出中古民眾在生命歷程諸般挑戰中的真實生存狀態；第二，連接了制度性宗教與那些更為鬆散、彌漫性存在於日常生活中的宗教現象之間的理解鴻溝；第三，關注個體宗教生命的具體體驗，以及強調佛教連接社會各階層族群的功能，重視佛教教化、救助百姓的社會功能，體現了近年來佛教社會史研究轉向生活史的新動向。