摘要
有說「民以食為天」，中國飲食文化博大精深，發展至八大菜系，加之民間飲食種類多樣，皆為人所饕。若以中國禮學視野觀之，亦可發微中國飲食之精深意義。禮是中國文化的核心，古嚮稱中國為禮儀之邦，不獨指國人有禮而已，乃是禮滲透於生活上各個層面，展現整個文化的自我要求與特性。《禮記．祭義》有云：「夫禮之初，始諸飲食。」〈禮運〉亦云：「飲食男女，人之大欲存焉。」飲食為生活所必，禮又植根於人之生活。再者飲食是人之大欲，禮之用作為平衡基本欲望與秩序，對飲食的制規亦多。因而，飲食一環在古代諸禮儀之中乃極重要之角色。中國飲食禮儀博大精深，而且滲透在生活各個層面，橫跨了生死兩界。古代各種禮典所見飲食元素極多。要之，其所展現孝養、尊尊、禮尚往來之義也正是中華禮儀的重心。因此，除了歷史上飲食菜系、烹調技巧的輝煌發展，其飲食禮義特點及精神，也值得我們注意。