寧馬回軍源自清末甘肅招武軍及民初的寧夏新軍,主要領導領人為甘肅河州回族馬福祥家族。在馬福祥、馬鴻逵父子長期經營與領導下,寧馬回軍以寧夏新軍為基礎,逐漸發展擴編,至抗戰期間已擴編為陸軍第十一軍及第八十一軍兩個軍,分別由馬福祥兒侄馬鴻逵、馬鴻賓所掌控。抗戰勝利後,中共全面叛亂。為因應西北剿共戰事需要,寧馬回軍奉命協同西安綏靖公署及青馬回軍對共軍作戰。寧馬回軍曾在隴東、陝北三邊及榆林與共軍多次戰鬥,雙方互有勝敗,其中民國36年11月,全力馳援榆林,解圍成功,戰功最顯著。民國38年5月,國軍放棄西安,西北戰局轉逆,青寧二馬與西安綏靖公署聯合反攻關中,企圖扭轉戰局,未料反攻失利。旋共軍大舉進犯隴東,寧馬回軍圖保實力,未積極抵抗共軍,讓共軍得以長趨直入。8月下旬,青馬回軍兵敗蘭州後,共軍繼續北犯寧夏。馬鴻賓在共軍政治攻勢下投共,馬鴻逵、馬敦靜父子見大勢已去,相繼離開寧夏。寧馬回軍頓失領導中心,群龍無首,加上共軍大軍壓境,眾寡懸殊,最終被迫向共軍投降,寧馬回軍覆沒走入歷史。