翻開中國地圖看，甘肅省的形狀相當奇特，如果就清代民族分佈情況看，甘肅的北方是蒙古族聚牧地區，甘肅之西，則為準部與回部，甘肅的西南為藏羌系民族分佈之所；甘肅省以奇特之形狀鑲嵌在漢、蒙、維、藏、四大民族之間，自有其特殊的政治意義。在歷史上甘肅的河西走廊成為中國與西域的交通孔道，既是玉石自西而東的孔道，也是絲綢自東而西的要路，在國史長河中，曾經有五個以「涼」及一個以「秦」為國號的政權，立足甘肅，所以無論從政治上、地理上、民族上或文化上，甘肅在中國都具有特別的意義，本文擬就五涼、西秦立國於甘肅的情況做一介述。
