《神曲》中的時間觀

當地獄中受苦的靈魂在造訪者經過時，急於藉由唯一可以踏入永恆詛咒之地的詩人之筆現身，並撩撥活人的記憶時，我們面對的是「故事時間」和「敘事時間」之間的矛盾，也就是故事與情節的矛盾。這是這趟冥界之旅及其象徵所要面臨的時間問題。但丁－一詩人、哲學家、神學家，同時也對當時的天文學及地理頗有涉獵一一提出的是他融合了亞理士多德、波艾及歐的時間觀，自然也不乏創新之處。他的時間可以根據議題的不同，分為多種層次。但丁與地獄、煉獄和天堂三部份的時間關係都不一樣，同時互相參涉：由陰鬱地獄創造的永區到極樂天堂超時間的永恆，經過的時間遠比人類經驗在充滿了溫柔祈禱與期待的煉獄所感受到的時間要短。從永恆刑罰的時間停滯不前到極樂世界的非時間（「超越時間的永生」，（天堂篇）第二十九歌），一切的發生都集中於一點（「你的慾望在那『空間』和『時問』聚合的地方」，〈天堂篇〉第二十九歌），滯留在上升到煉獄的淨化過程中。透過淨化，人們得到救贖，而藉由流過生命季節與歲月的「時間」成就了但丁《神曲》的完美。