江澤民是中共政權的第三代領導人。中共第一代領導人毛澤東是馬列主義的教條主義者;第二代領導人鄧小平篤信「實踐論」,瞭解國際共產運動的弱點與盲點,他提出「社會主義初階論」與「有中國特色的社會主義」,這是對共產理論的大修正,也是對毛澤東路線的大倒退;江澤民是鄧小平欽定的接班人,他在二○○○年提出的「三個代表理論」,要求共產黨人「在實踐中不斷豐富和發展馬克思斯主義」,其「發展論」引起中共官方、學界、與傳媒對馬克思學說熱烈的討論,並作出很多異於過去共產正統思想的銓釋。相信中共第四代領導人胡錦濤一定會跟著鄧、江的路線,「與時俱進」的對共產理論有更深化的修正,以適應「市場」的需要,這就是中共自詡的「豐富與發展」。