清朝人口的增長速度超越以往任何一個朝代,其漲勢誠足驚人。人口增長,代表社會安定與進步、勞動力提升、經濟力成長,但隨著人口的急遽增加,與土地的比例失衡,造成人口過剩,形成人口壓力。人口壓力引起物價騰貴與生活艱辛,許多無地可耕、無田可守的貧民迫於無奈,流往地曠人稀、謀生較易地區,形成人口流動。清廷為緩和人口壓力,推行土地開墾,實行「攤丁入地」、「改土歸流」政策,這些政策直接或間接加速人口流動的頻率與機會。人口流動,不可避免社會衝突事件的產生,影響社會治安;但人口流動,也使得人口壓力獲得舒緩,改變原先人口的分布,促進邊遠地區經濟的發展。