Brain Death-台灣腦死判定的歷史及展望

Brain Death

陳榮基(Rong-Chi Chen)

《台灣醫學人文學刊》 1卷1期 (2000/11) Pp. 73-77

https://doi.org/10.30097/FJMH.200011.0008

摘要

傳統上死亡之判定是根據呼吸停止、心跳停止及瞳孔對光反應消失。確定呼吸的存在有用羽毛或鏡子，或直接觀察胸部活動。確定心跳有用摸脈搏、聽心音或記錄心電圖。自古以來，死亡之誤判，偶有所聞。1968年即有美國醫學雜誌JAMA報導1877年一位Naples婦人在埋葬數天之後，被發現壽衣撕破，指甲折斷，四肢受傷之例。醫師因此被判刑三個月。凸顯死亡判定之重要。其實死亡時，並非人體之所有器官組織或細胞，在一瞬間全部同時死亡。在傳統死亡判定後，毛髮可能繼續生長，角膜及皮膚一天內仍可移植，骨骼兩天內仍可移植，動脈血管三天內仍可移植。因此死亡時間的判定，最重要的是在確定生物體或人體已到達「不可逆點」(The point of no return)，過此則生命無法恢復。
由於人工呼吸機器及醫藥治療的進步，一些昏迷且已喪失呼吸能力的病人，能長期靠機器維持呼吸及心跳，使死亡判定發生困惑。器官移植的進展，醫師希望獲得可以存活的器官(viable organ)以供移植，使死亡判定的觀念需要重新評估。