飛機起降時,機艙內的氣壓改變常引起耳朵的不適,特別是在下降的階段。如果乘客患有感冒或上呼吸道感染,此時歐氏管的不通暢將無法使耳膜內外的壓力達到平衡,嚴重者將感到疼痛,甚至導致創傷,副鼻竇亦有相同的問題。
一般預防的方法為搭機旅行前曾經罹患重感冒、接受過耳鼻喉手術的人應尋求專科醫師的評估;飛行中如感到不適,可採用瓦氏動作來排除,或使用鼻黏膜充血解除劑來緩和症狀;有時落地後的檢查和治療亦屬必要。
由於孩童的歐氏管功能尚未成熟,且不知如何施作瓦氏動作,如果使之吮吸奶頭或飲料,將有助開歐氏管的暢通和維持中耳的壓力平衡。