摘要
講解《論語》的人，講到此章都很小心，深怕引起女性的批判。而歷來學者注解此章時，對女子和小人的意義，或語焉不詳，或縮小其範圍，將女子解釋為妾婦、宮闈的嬪妾，不敢泛指一般女性。其實妾婦、嬪妾亦有賢不肖之分，即使一般女性亦有賢不肖之別，只是孔子將女子與小人並列，實有不當，對女性難免有偏見之嫌。至於小人，其實解釋並不難，《論語》裡提到小人的很多，如「小人喻於利」、「小人比而不周」、「小人長戚戚」、「小人同而不和」、「小人驕而不泰」、「小人懷土」、「小人懷惠」等等，都是指品德差的人。但歷來注解卻多指僕役小人、奄宦，難道僕役小人、奄宦亦無賢不肖之分嗎？為了釐清此章的意義，於是引據《論語》對小人的論述，以及歷史記載孔子與女子接觸的經驗，以說明小人「難養，近之則不孫，遠之則怨」與女子「難養，近之則不孫，遠之則怨」實有不同。孔子將女子與小人相提並論，確有商榷之處。又歷來注家可能依據歷史經驗，認為僕役小人、奄宦和妾婦、嬪妾問題較多，而下其定義，實亦有不當，這是本論文最主要的論點。