龍與佛教的關涉之研究

《大唐西域記》是玄奘西行求法的史實典籍，係歷經印度、西域等一百十餘國與傳聞中二十八國的見聞錄。除有關佛教弘傳之敘述外，舉凡地理、風俗、語言、傳說、產業、政治等，皆有詳細之記載。其中對於「龍」的傳說，著墨頗多，從各項記錄歸納，可知龍的特質與定位。在大乘經典中提到，佛陀說法時，大阿羅漢、菩薩摩訶薩、天人、龍、緊那羅、乾闥婆、阿修羅、迦樓羅、人等等，同與盛會，共來聽聞佛法。龍受佛威德之教化，而護持佛法，也是佛陀說法時的重要與會大眾。《過去現在因果經》記載，佛陀降誕時，難陀龍王與優波難陀龍王於虛空中吐清淨水，一溫一涼，以灌沐太子。《法華經》中所記載，年僅八歲的龍女，由於受持法華的功德，於南方無垢世界，坐寶蓮花中，成正等正覺。傳說龍樹菩薩曾到龍宮（或稱北印龍族所居之處），取出深奧的大乘經典，所以未創新教、改新衣，而全力弘揚佛法。在現實世界中，雖然不見龍的蹤影，但是龍與印度佛教的關涉頗深，值得深入探討。