過去,對於明清時期「文學流派」的研究,大抵偏重在理論意涵、創作風格的詮釋與評價。這是屬於「文學內部」的研究視域。在這種進路下,往往忽略了「流派」做為一個群體,所具有的「社會性」。因此,其成果不能完整地揭明「文學流派」的性質及意義。為了解決這個問題,另就「社會學」的視域,去研究「流派」,實有必要。
本文以「文學流派領袖『理想型社會性格』及其『聚眾效力』」此一論題的構想,作為由「社會學」的視域對「文學流派」的研究開啟新方向的示例。未來,將繼續就文學流派領袖的「社會地位」及其所處的「社會結構」,一一探討影響「流派」之「聚眾效力」的因素及條件。最終的目的在於建構「流派聚眾效力」的系統性理論,以供應用於個別文學流派的研究。