今日哲學界共認休謨(David Hume, 1711-1776)是近代哲學史上,具有偉大影響力的哲學家之一,也是英國最偉大的哲學家之一。 休謨生於蘇格蘭,但是在法國居住過多年。經驗主義隨著經驗原理的自然演進,推展到應達到的經論便是由主觀論到實証論,再藉休謨的努力,而降到現象論(Phenomenism)。這現象論不僅影響休謨的認識論,而且也影響休謨的倫理學、政治學、宗教學和美學等,現象學和本體形上學是對立的,因而有取消形上學的趨勢。休謨認爲傳統的形上學探究,是徒勞須益的,真正的學問,主要的是由討論認識論開始,而以倫理學爲歸結。 休謨接受洛克(John Locke, 1632-1704)的意見,認爲認識的來源僅有兩種,便是感覺和反省。感覺和觀念是不同的,感覺是活潑的印象,而觀念是不活潑的印象。觀念就像是感覺的餘饗,又像是感覺遺留下來的陳跡。