一字虎將軍—劉明燈與虎字碑

歲時又來到虎年，虎的形象在傳統文化上有兩種極端的象徵，有祥瑞，也有凶煞，這是因為虎的特質使然。在國家的發展中，兵戎較之祭祀、農耕、商業等事，更需生猛、強壯的形象，因此使虎也多與軍事相連結，如《尚書．牧誓》記載：「武王戎車三百兩，虎賁三百人，與受戰於牧野。」虎賁在此有勇士之意，西漢（西元前202∼西元8年）時更引用為官職—虎賁郎。虎符—以虎為外形塑造的兵符，則用於調兵遣將；明清武將官服上的補子也有以虎作為繡花。古代武將，更有以虎作為稱號者，如東漢曹操（155-220）的貼身護衛許褚（生卒不詳），推測卒年為曹魏太和年間。因其力大、勇猛且忠誠，人稱「虎痴」。