沖繩海槽位於西太平洋中國東海大陸棚與琉球島弧之間,北接日本群島,南與台灣東北海域相連,呈北北東-南南西走向,並且向東南方凸出。依據其地理位置、幾何形貌及沉積物厚度等特徵,可細分為北、中、南三個次盆地。在台灣東北外海,菲律賓海板塊隱沒到歐亞大陸板塊之下,形成琉球溝弧系統,沖繩海槽屬於弧後張裂盆地。本研究區域為沖繩海槽南段,採樣位於東經122.5度-東經125度,北緯24.5度-北緯26度之間。 筆者以X光繞射儀分析沉積物礦物組成;以原子吸光儀與分光光度計分析沉積物之主要元素;以感應偶合電漿質譜儀分析微量元素和稀土元素。 根據實驗結果得到以下結論:沖繩海槽西南端岩心沉積物主要組成礦物為:石英、長石、伊萊石、綠泥石、高嶺石、方解石及少量之角閃石。由Al2O3對稀土元素的作圖推論,岩心沉積物中的黏土礦物會影響稀土元素在沉積物中的分布。根據SiO2對Log(K2O/Na2O)作圖顯示,沉積物多屬活動式大陸邊緣型。在岩心沉積物主要元素對微量元素的作圖顯示綠泥石可能為主要元素與微量元素的主控礦物之一。岩心沉積物經球粒隕石標準化後之REE圖形中具有Eu的負異常,可能為斜長石之移除或蝕變所造成之現象。在岩心沉積物中由Al2O3對(La/Yb)n作圖顯示,黏土礦物對REE的分化作用並不明顯。本研究沉積物主要落於富含石英的母岩源區(原圖依據Roser and Korsch, 1986),有部分標本落於基性火成岩源區,後者可能受到龜山島火成岩的影響。利用La-Th-Sc作圖來判斷沉積物之源區時,本文沉積物落在黏土、粉砂、砂和礫的混合源區,與台灣北部外海沉積物相似(Chao and Chen, 2003)。 本文利用台灣東北部蘭陽地區岩心沉積物(李,2002)、東海陸棚沉積物(陳和林,1994)與琉球島弧火山岩(Chen and Kato, 1989)之主要元素,藉由混合模式分析,來推論南沖繩海槽沉積物之來源。在研究區域南端的岩心沉積物主要來源為台灣東北部蘭陽地區的岩層,越靠近沖繩海槽中部,則蘭陽地區岩層貢獻比例逐漸降低。