二十世紀是英國音樂遍地開花的成熟期。自十九世紀維多利亞女王時代的「英國音樂復興」以來,英國音樂界開始重視本土人才的培養,從英國皇家音樂院的設立到民族主義的抬頭,最後以聲名遠播歐陸的艾爾加(Edward Elgar)為首開始出現了一批卓越的英國作曲家,也產生了許多精良的作品。 英國音樂聽來多是淡雅高貴、輕巧典雅的,他們多具有「英格蘭特質」,擺脫了過去德奧音樂為主流的影響,並流行使用英國民謠作為音樂素材。在這樣的潮流當中,出現了一枝獨秀、與眾不同的作曲家--約翰•艾爾蘭(John Ireland, 1879-1963)承襲德奧音樂的傳統,之後深受印象樂派的吸引,並自成獨特的「英國印象樂派」,浪漫抒情的音樂與色彩豐富的和聲受到樂迷的喜愛。而在艾爾蘭的眾多做當中唯有一首為管樂器所做的單簧管奏鳴曲《幻想奏鳴曲》,其極富歌唱性與優美的旋律將單簧管溫暖醇厚的音色表現得淋漓盡致,與鋼琴間的精采對話考驗著演奏者雙方的默契,此作品甫一推出立即受到熱烈的迴響與好評,更奠定了艾爾蘭在英國室內樂作品領域的領導地位。 筆者憑著對此曲的熱愛作更進一步的探討,本文將分成三大部分:一、艾爾蘭生平論述、二、樂曲分析、三、樂曲詮釋來探討這首作品,期許以艾爾蘭的創作風格與作曲背景做到最接近作曲者原意的詮釋。