本論文以時間為主軸,以文類作區隔,旨在通過各朝「朱買臣休妻」文本的縱向分析,瞭解「朱買臣休妻」主題的跨時代意義。「朱買臣休妻」的主題跨越史傳、散文、小說、戲曲各種文類,從漢代的史傳衍生至唐散文〈越婦言〉、元雜劇《漁樵記》、明清小說〈買臣記〉、〈羞墓亭記〉、〈金玉奴棒打薄情郎〉、〈等不得重新羞墓〉、傳奇《爛柯山》、當代的戲曲〈朱買臣休妻記〉等文本。至今,其中的情節和角色仍不斷的更動及擴充,朱買臣和其妻的形象相對隨兩人的關係,由負面轉為正面等各種辯證,更加曲折複雜顯示夫妻倫理不僅單純表現儒者要求的妻以夫綱,尚有兩人身份地位、家庭背景、思考模式的不同而有相異的結果。以此經過眾多作者改編,每項改變背後均連結其時代社會的因素。 筆者認為,以「朱買臣休妻」的文本分析來看,可發現同主題中不同文類之間的交涉過程。「朱買臣休妻」主題跳躍各種不同文類的複雜表態,在此可分為兩類,一是由散文傳承而下的漢史傳、唐筆記、明文言小說,一是由戲曲形式呈現的元雜劇、清傳奇等,二支線間並非互不干涉,而是藉由話本此文類溝通、交融。因此,本論文主張中國的文類並非壁壘分明,而是互為交涉,再以文類特性各自發展,豐富主題的多元性。