「虛實」可說是中國藝術領域普遍運用的術語,也是藝術創作與鑑賞的美學準則之一。在戲曲理論的領域,虛實隨著內容層次的不同,而有不同的意義與概念,將散落在各種史料、筆記、論文、著作中的虛實論點加以歸納整理,並進而在戲曲作品中尋求印證,應可呈現出中國戲曲理論的獨特性與價值所在。本文嘗試為戲曲虛實論建立一個完整的體系,將戲曲虛實論的研究分為五章:第一章緒論,略述研究動機、研究範疇與方法,並簡介台灣新編京劇概況與王安祈教授的劇作。第二章「戲曲虛實論的歷史發展」,整理從明清兩代迄今與戲曲虛實論相關的論述,以作為建構理論的根據。第三章「劇本文學之虛實論探究」,探索戲曲劇本的題材虛實、人物虛實、結構虛實、主題虛實的藝術特徵,並以王安祈教授的劇作做為印證與補充說明。第四章「舞台表演中虛實理論之應用」,釐析戲曲舞台的表演方式、舞台時空、人物造型、景物造型的虛實義涵,並以王安祈劇作的演出實況與其他的京劇表演作為印證與說明。第五章結論,回顧本文建構的戲曲虛實論,也說明戲曲虛實論的作用與未來的展望。