商人與明清戲曲之關係-以儒商族裔潘之恆為中心

從明代商人崛起，儒商的特殊性使其文化逐漸從四民中分化出來，置身於上層士夫文化與下層通俗文化之間，形成獨特的價值觀，而隨著時代輪替，商人的內在涵養也屢有變異。從明代儒商的獨特性至清代各地商人遍佈，商人的興起不只顯見於經濟上，社會文化也隨之更動。明代儒商的文人氣質相容於貴族社會的戲曲文化，故將其在經濟上的成就，錦上添花的使崑曲藝術更為蓬勃發展；清代商人則傾向於商業考量，地方戲飽含市民文學的生命力蘊含無限商機，故商人的轉向扶持，也成為清代雅部與花部消長的重要因素之一。　　徽商是最能體現儒商精神的最大商幫，而徽商族裔潘之恆又是明代戲曲活動的中堅人物。潘之恆戲曲理論的開展，不僅積澱著傳統的曲學基礎，更是明代戲曲表演藝術的結晶，其所寫下的隨筆札記，見解精闢深刻，而且具有突出的實踐性。明清時期曲論多圍繞在作家作品上，忽視了表演者的貢獻，潘之恆的出現，以畢生精力探究演劇過程論，記載了明季演員表演藝術的精華。然而這樣的成果並非偶然，就潘之恆的家世背景、人生際遇來觀看，皆有脈絡可尋。潘之恆在表演藝術上的啟發，對戲曲理論批評具有某種開拓的意義。潘之恆累積數十年觀劇經驗的獨到見解，不僅前有所承，也後有所繼。他不與世俯仰，隨世所好的投身於戲曲編劇批評的行列，而是能忠於自己所好，從表演的角度出發，對當時地位不高的表演者，進行獨到的評論與留下精采的小傳。並且還對演員的藝術秉賦與遴選培養作了許多精闢的闡述。潘之恆獨出機杼的審美眼光，為我們留下了許多豐富珍貴的史料。而再由潘之恆為儒商族裔的觀點出發，審視其對於戲曲的貢獻，用經濟力的角度看明清戲曲變革，在花雅消長的眾多複雜原因中，又有了不同的詮釋。