摘要
「星系衛星行動電話（Constellation Satellite Cellular Phone）計畫」在1990年代中期，曾經被視為偉大的計畫、高科技的象徵與高遠景的投資，其中著名的參與者有銥衛星（Iridium）、全球星（Globalstar）、亞洲通（ACeS）及海事衛星（Inmarsat） 等。其中銥衛星和全球星為低軌道星系系統，而亞洲通及海事衛星則是同步衛星星系系統。另外，星系衛星通信還有以提供低速資料傳輸服務為主的Orbcomm系統，它也是低軌道星系系統。但是在2000年，先趨的銥衛星開始營運後，星系衛星行動電話的營運命運並不順利，銥衛星、全球星及Orbcomm公司都先後發生財務危機和公司重整。衛星行動電話曾經標榜「在世界任一角落與人聯絡（Contact the world. Anytime, Anywhere）」的強烈需求，似乎也並未發生，但是投資這些計畫的數億美金卻化為烏有。姑不論「衛星行動電話計畫」的成功與否，但是「衛星行動電話計畫」的發展過程，確實提供計畫規劃的教材。本文將先介紹星系衛星行動電話，說明著名的銥衛星和全球星衛星系統，和它們的操作的架構，與營運概況，接著檢討「衛星行動電話計畫」的未能如預期成功的原因，並提出對未來大型星系通訊衛星系統計畫的趨勢，和競爭力的看法。
延伸閱讀
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