中國古代版畫主要是以文本中的插圖形式出現,版畫依書的版式而有不同,可謂與文本具有密切的關聯。建安版畫是中國古代文本插圖的代表,也因為如此,於是便直接影響到明代這一時期版畫的發展。在中國美術史上,明代的繪畫是呈現著衰頹的現象,然而在版畫方面,卻有著輝煌的成就。中國文學家周樹人先生說:「中國木刻圖畫,從唐到明,曾經有過很體面的歷史」。的確,到了明代,版畫的發展已到鼎盛時期,它的成就,遠遠超過了宋元,也為清代版畫所不及。雕版印刷術促成了中國版畫的發生與發展,因此,建安版畫的蹤影可在當時宗教、小說、戲曲等文本中窺見並且與之緊密結合,又能「兼容並蓄」衍生出極為豐富的藝術形態,形成了獨具中國特色的藝術形式,充分展現出中國古代版畫獨特的藝術品質。本文就宗教、小說、戲曲等文本插圖論述明代的建安版畫。