義大利劇作家皮藍德婁,曾經於1908年寫了一本《幽默論》(L'umorismo)的論文,此論文是完成於他成名作品之前最為重要的論文,不僅是他小說與戲劇創作的美學基礎和原則,亦是解讀與欣賞他的小說與戲劇作品的重要文獻。皮氏對幽默的看法和其他哲學家、文學家、美學家甚至心理學家的學說所探討的「幽默」其出發點與內容有很大的差異。他認為幽默本身並非是個效果,而是一個過程,一個創作的過程,同時也是審美過程,更重要的是它是一個反思的情感活動。「反思」在皮氏的幽默美學中是個重要的關鍵,他認為一部藝術作品是否為幽默作品,即取決於藝術家在藝術品的創作過程中是否有反思的情感活動,同時藝術品本身在審美過程中能否激發觀賞者產生反思的情感活動。 他從否定「客觀真實」的哲學觀出發,建立了一套獨特的幽默美學系統,他藉由最初表象觀察,經過反思的介入,產生相反的感受的過程,並透過幽默作家審美創造與觀賞者審美感悟的完整審美交流過程,使幽默這個詞義的內涵不再僅僅只是停留在與滑稽、喜劇感、笑、詼諧甚至諷刺的表象層次裡,而是更深一層的將哲學思辨融入其中,並予以藝術具體化的表現於小說與戲劇藝術中。同時,他引導著戲劇藝術所探討主題從人類對外部世界的關注轉向尋找自我存在的真實;從單純的娛樂與教化的目的轉向思考與自覺。