日本最高法院昭和37年12月20日大法庭判決評介－刑集第26卷10號631頁

「迅速裁判」，係刑事司法制度的基本要求，亦可以說是訴訟制度內在的要求。所謂：「遲延的裁判，等於拒絕裁判」。裁判的遲延，可謂世界各國司法當局最頭痛的問題。依據日本昭和37年的司法統計，日本已結案件之平均審理期間，一審5.3個月，二審5.5個月，三審8.7個月。那為何被喧騰成「10年裁判」的長期化審理的異常案件，在當時陸續出現，例如松川事件14年、白鳥事件11年、八海事件17年、大須事件14年，而受到世人的注目。除了這些極端的案件，日本在昭和37年，繫屬超過二年尚未終結之案件，地方法院占全部案件的16.5％，高等法院7.2％，最高法院8.6％。昭和37年12月20日，日本最高法院大法庭，就高田事件作成判決，直接援引憲法第37條第1項規定，而為免訴之判決，提供長期化審判，案件久懸未決的解決方針，喚醒所謂裁判長期化之司法怠惰，活化刑事被告受迅速裁判之權利之憲法保障，學者銜認為具有以下之重大意義：一、明示憲法第37條第1項之迅速裁判保障條款之旨趣。二、提出是否達於違反迅速裁判之保障條款的判斷基準。三、發生違反迅速裁判之保障條款之情形時，案件處理之途徑，乃日本司法史上劃時代的判決。