摘要
細胞激素（cytokines）被認為在憂鬱症的病生理機轉上扮演重要角色。目前的證據多來自橫斷性研究與統合分析的結果，而這些研究多半是比較憂鬱症患者與健康受試者在的促炎（pro-inflammatory）與抗發炎（anti-inflammatory）細胞激素的濃度差異。跟健康受試者相比，憂鬱症患者周邊的介白素（interleukin, IL）-6、IL-10、IL-12、IL-13跟腫瘤壞死因子（tumor necrosis factor, TNF）-α的濃度較高，而干擾素（interferon, IFN）-γ的濃度較低。不過，在判讀研究結果時，須留意細胞激素易受外在環境、心理狀態、還有其他生體疾病所影響，並不是明確的生物標記。且這些細胞激素的濃度在有症狀的憂鬱症、恢復的憂鬱症跟健康受試者之間是有重疊的；因此這項生物標記可能無法運用來區辨病人。另一個判讀研究結果的困難在於，我們仍不確定哪些免疫細胞是負責細胞激素最重要的，因為同一種細胞激素可由不同種的免疫細胞所分泌；而同一種免疫細胞又可以釋放不同的細胞激素。雖然目前的研究工具無法幫助我們使用細胞激素來診斷患者，但仍可以探究細胞激素跟憂鬱症狀的關聯性。
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