隨著人口老齡化少子化的影響,在家庭缺乏照顧人力下,機構安養成為替代傳統家庭的照顧方式。台灣至2005年12月底,老人福利機構的需求人數已達60627人(內政部社會司,2006),而長期照護機構,於民國94年已有838家,其中小型安養護機構,共有760家,佔了90.7%。失智症的比率隨年齡增加而上升,且認知功能障礙為機構安養機構最大的消費者美國於1985年的全國護理之家調查發現,三分之二的院民有記憶與定向等兩項認知功能障礙(Hing,1987, 引自吳淑瓊等,1995),可以知道喪失認知功能的老人對機構式照顧的依賴,而早期的失智症不易發現,故需使用適合的測量工具定期篩檢以及早發現並適當的處遇。 本研究使用「簡易智能評估量表(MMSE)」為研究工具,並請受過良好訓練的社工員擔任施測者,探討及追蹤小型安養護機構住民的認知功能及影響因素。 MMSE為一種測量認知損傷的標準化工具,已被證明有良好的信效度,且適合專業間的溝通。研究以量化為主,質化為輔,量化研究使用「次級資料分析法」,資料庫為2005年3月至2006年9月間,參與「台北市家庭照顧者關懷協會」之小型安養護機構,對各機構老人的施測,每六個月施測一次,共得到四次的測驗結果。質化研究則使用焦點團體輔以電話訪談,邀請當時參與施測的社工員為受訪者,探討影響測驗得分的相關因素。 結果發現小型安養護機構的住民認知障礙比率高於八成,六十五歲以上的老人更接近九成。進行回歸分析後發現,性別、年齡、教育程度、閱讀及寫字能力與老人認知功能有關,且男性、年齡愈輕、教育程度愈高、有閱讀及寫字能力者,其測驗得分愈高。使用逐步回歸分析發現,對總樣本而言,影響測驗分數最大者為教育程度,其次為年齡,最後為寫字能力,共可解釋18.2%的變異量;對六十五歲以上老人而言,影響測驗分數最大者為寫字能力,其次為教育程度,最後為年齡,共可解釋15.3%的變異量,與總樣本回歸結果有異。 研究最大的不同為對樣本進行了分數追蹤的分析,觀察其進入機構安養體系後認知功能改變的情形,結果共129人進入追蹤分析,其中62人連續接受兩次施測、39人連續接受三次施測、28人連續接受四次施測,經分析之後,分數表現以進步或持平者最多,共65位,不斷退步者僅有37位,還有27位在分數變化上呈曲線起伏的狀態。進行質化訪談發現,測驗分數亦受當時受測者的生心理狀況、社會互動及人際關係、手部肌肉控制及視聽能力和是否參與活動方案所影響;也受到施測者與受測者間的專業關係、問答方式,以及施測環境和時間與題目設計等影響。因此,測驗分數的變動原因,並非僅從量化問卷可分析出來,我們需更進一步思考分數變動背後的意義。 透過研究我們發現小型安養護機構高的認知障礙比率,此外,老人入住機構的時間長短與其是否有認知功能障礙無關,多數個案的認知功能至少維持穩定甚至能進步,推翻了一般人對機構照護的誤解與迷思。由於閱讀與書寫能力與和認知功能障礙有關,故相關活動的設計與訓練,為未來可努力的方向。另外,量表的測驗結果,因受測者當時的生心理狀況、社會互動與環境適應,及與施測者的專業關係與問答方式影響,所以,我們應去思考其分數變動背後的意義,依其需求提供相關的介入及照護,減低老人認知功能退化的可能性並增進照顧品質。