美國在十八世紀建國時便以自由與民主為口號。然而在他們的理想中,顯然還是有非常多的人未將黑人考慮進去。遠自1492年哥倫布發現新大陸開始,白人便不斷的輸入黑奴來提供他們開發新大陸所需的人力,然而到1860年南北戰爭爆發時,有些黑人已經在這塊土地生長了好幾代,他們沒有受到白人的認可稱為“人”,對大部分的白人來說,黑人是他們財產的一部份,沒有尊嚴與人格,且可以隨時被當作物品來買賣的。 一般而言,林肯總統被認為對於黑奴的解放有著極大的貢獻,雖然林肯總統同情黑人,但是他仍認為黑人是較低等的人類,不可以與白人平起平坐,因此在內戰爆發之初,雖然有許多的黑人立刻表示願意為自由而戰時,林肯總統竟然拒絕黑人參與戰爭,因為林肯總統認為,戰爭是非常榮耀的任務,怎麼能讓這些卑微的黑人參與呢? 由於戰爭情勢的發展持續延長,北軍在求勝的壓力下漸漸地增加黑人權力,也使黑人能為他們的理想加入這場戰爭,戰爭的結果北軍終於獲得最後的勝利,黑人的地位也大大的提高了。這場戰爭黑人扮演了一個非常重要的角色,他們前僕後繼的為自由而戰,雖然他們知道可能會因此而戰死在戰場,但是自由是無價的,他們希望由於他們的犧牲可以給下一代帶來一個有自尊與人格的生活環境。