手術後疼痛是必然的一種結果,因手術的過程有一些組織傷害、組織水腫、炎症反應而產生疼痛感覺,加上手術後患者身上可能會放置引流管、導尿管、鼻胃管等引起病人的不適。要如何緩解這些急性疼痛所帶來的不適,一直是醫界努力的方向,有效的術後止痛不但能減輕術後疼痛,更能讓病人舒適的復原。病人自控式止痛(Patient-controlled analgesia, PCA)已被廣泛使用於手術後、燒傷與腫瘤安寧照顧病患等之止痛。PCA的止痛有效性有賴於所選擇的藥物、適當的即時給予劑量、間歇時間與追蹤評估止痛有效程度。使用PCA時需注意病人的呼吸速率、鎮靜程度與血中氧含量飽和度。在適當的使用PCA給予嗎啡類藥物已能提供安全又有效的術後止痛。因此PCA目前已被廣泛的接受為手術後止痛最有效的給藥方式。