他們的「義氣」－清代秘密會黨與《投名狀》、《艋舺》

「義氣」這是直到現在都是大眾耳熟能詳的一個辭彙，尤其經常會和結拜兄弟、黑社會等團體聯想在一起，也因此造成評價不一、甚至是負面大於正面的情形。一般人談到這種兄弟義氣大多是又佩服又畏懼，佩服的是這些人可以爲了幫助兄弟義無反顧，可以信守對兄弟的承諾到此生之完結，這都是一般人無法做到的地步；畏懼的是這些人可以爲了兄弟利益毫無顧忌的傷害他人，可以打著義氣的旗號無視國家法律而橫行霸道於社會，這也是一般人無法、也不敢做到的地步。無論觀點如何，這種義氣對一般人來說是帶有神祕性質的，不是同路人很難理解箇中滋味。其實，這種存在於特定團體內的義氣有它自身的特色，而這種特色的產生經常又是源自於這些團體的需要，因此，只有深入認識這些結拜團體或是黑社會組織才能明白屬於他們的義氣是什麼，並且了解其所扮演的角色，而這從來就不是一件簡單的事。本文是從近年來兩部膾炙人口的兄弟電影《投名狀》、《艋舺》獲得啓發，在清宮檔案以及會黨文獻等史料的幫助下，以清代秘密會黨爲範疇，嘗試從歷史研究的視野針對兄弟義氣所作的探討，期能對屬於這群特殊份子的「義氣」有更清楚的了解。