本研究探討的問題是,面對表現不佳的好朋友,在眾目睽睽的公開場合和只 有兩人相處的私下場合,直接給予或是避免給予負面回饋,旁觀者對於這樣的回 饋行為有何看法?是認為回饋者懂得人情世故?還是真誠無偽呢?本研究利用 情境模擬法,設計一個有關表現回饋的故事,故事主角的好朋友課程報告表現不 佳,要求主角給予回饋。故事中操弄「場合公開性」(公開場合、私下場合)和 「回饋方式」(給予負面回饋、避免負面回饋)兩個獨變項。請160 位大學生參 與者從旁觀者的角度,回答他們對故事主角的看法及評價,其中包括「維護面子」 和「促成進步」兩種行為結果的測量,以及「人情世故知覺」和「真誠知覺」兩 種人際知覺的測量。結果發現,在「人情世故知覺」、「真誠知覺」、「維護面子」 上皆有「場合公開性」和「回饋方式」的交互作用,亦即,在公開場合給予好朋 友負面回饋被認為能維護對方面子的程度以及得到的人情世故知覺程度皆低於 在私下場合給予好朋友負面回饋;相反地,在公開場合避免給予好朋友負面回饋 得到的人情世故知覺程度高於在私下場合避免給予好朋友負面回饋,但是兩者在 被認為能維護對方面子的程度上則無差異。在私下場合給予好朋友負面回饋得到 的真誠知覺程度高於在公開場合給予好朋友負面回饋;相反地,在私下場合避免 給予好朋友負面回饋得到的真誠知覺程度低於在公開場合避免給予好朋友負面 回饋。階層迴歸分析顯示,維護面子與促成進步在回饋方式對人情世故知覺的作 用中具有部分中介效果;促成進步在回饋方式對真誠知覺的作用中具有部分中介 效果。維護面子在場合公開性與回饋方式對人情世故知覺的作用中具有完全中介 效果。維護面子在場合公開性與回饋方式對真誠知覺的作用中具有部分中介效 果。研究最後建議,即使是和自己人互動,還是必須看場合說話,而看場合說話 正是華人社會裡做人處世必須學習的做人工夫。