本文探討1920至30年代中期,近代臺灣美術中「地方色」與鄉土藝術之相關論述與作品。在總督府同化政策下,1927年成立的臺展,鼓勵表現臺灣「地方色」,並創造具有日臺融合特色的鄉土藝術。同時,「美術」制度作為現代文明的重要表徵,吸引臺灣人立志成為「藝術家」。1920年起屢次入選帝展的黃土水,呼籲臺灣青年共同創造「藝術上的福爾摩沙時代」。黃土水等臺灣藝術家,以故鄉為題材參加帝展,可說是臺灣鄉土藝術的發端。臺灣人基於故鄉意識所創作的作品,與臺展當局獎勵的鄉土藝術方針說,表面上目標一致,在藝術上追求獨特性的想法,也促成「臺灣美術」命題的成立。然而,臺日人之間對於「臺灣」的認同情感各有差異。臺展中對於表現臺灣「地方色」,也有著各種議論。本文分為兩大部分。第一部分從概念、制度與言說的角度,將臺灣美術的發展,放在日本帝國美術制度中來檢討。並認為所謂「地方色」,是在西方現代性的普遍標準下映照出來的獨特性。第二部分以黃土水、郭雪湖、陳植棋描繪臺灣故鄉的作品為例,他們在現代性的框架中尋找表現「地方色」的素材,然而,藝術家一方面迎合展覽會的框架,其中卻隱含了認同形成之複雜與曲折的心情。