有關董仲舒的生卒年及其對策時年,由於《史記》與《漢書》皆乏準確記載,因此產生了不少論爭。本來生卒年份及進用時年,如對學者的學術思想並無決定性影響者,則實無急於確定之必要。但董仲舒是漢代儒學的主要代表人物,他生中交接者幾盡屬景、武兩朝的學術與政治菁英。從董生的師友交遊網絡而言,董生的生平行誼,可以作為其他同代學者相交接的座標。同時,確定董氏生平經歷,對後人理解漢代儒學,以至董仲舒個人學脈的嬗變及實踐歷程,有甚大的啓示意義。 筆者以現存史料,比對諸家成說以後,推測董氏的生年,較可能會在孝惠元年(公元前187年)至高后元年(公元前194年)之間,略推為公元前190年。到武帝即位,董氏於元光元年(公元前134年)對策,時年約56歲,年力正強,武帝以之為江都相,監視驕滿的兄長劉非。董生死於元鼎三年(公元前114年)或以前,則卒年約76歲。