本文以《歷代文話》為考察對象,所欲解答的問題是:宋人寫作論說時如何向前代學習?經研究後可得數點結論:與宋以前「綜合泛論」的學古論不同,宋以後呈現「分體專論」的現象。若以論說體學古論而言,首先,吾人可見由先秦至北宋所應學習的名著名家。再者,亦見視某篇名作乃學習門徑,甚至是捷徑。最後,特定佳言錦句在評點、修辭著作的強調下,亦成為學習重點。以文學史演變的視角觀察,科舉時文的程式化促使論說體學古論由廣博走向偏狹。在研究過程中,吾人亦發現許多特殊的論說體學古論。或取法論說體以外其他文體,如書信、序跋、贈序、上書等的議論技巧,或置內容思想不論而獨取作品之議論技巧,甚或置作品不論而獨取作家人格。