臺東輕便鐵道的發展(1895-1915)

從1895年到1908年，花東連絡交通還是以清代的河床路線為主，但由於1908年鹿子木小五郎的調查以及總督府對於東臺灣開發的急切性，總督府在1905年進行臺東鐵路的建設計畫，然而建設臺東鐵路曠日費時，並不符合開發東部的急迫性，所以在1908年建設臺東輕便鐵路。其路線以山麓地帶為主，成為花東公路的前身。雖然建設在山麓地帶主要目的是為了避免被洪水侵襲，但實際上還是需要不斷地跟大自然搏鬥，每年輕便鐵路的軌道仍會受洪水侵襲，造成工程極大的負擔。而且除了自然因素外，還需要面對木瓜蕃及布農族原住民的侵襲，所以理「蕃」與建設臺東輕鐵是一起並行的。理「蕃」的成功，也帶來總督府建設臺東輕鐵所需要的勞力。而就經營模式來看，也可看出當時開發東部的急迫性及財政的缺乏，每完成一段區域，便立即開通，由當地士紳承包臺東輕鐵業務，以減輕政府財政的負擔，同時也滿足了日資在東部開墾時需要將物資送出的需求。