摘要
戴東原透過對自然的細察與經驗的歸納，以自然的觀點研究自然人性，對於「性」有新的觀感。其以血氣闡釋性情，血氣心知之性，是天之性，是完美的自然之性，奠基於陰陽變化之生生而成。自由自然之氣而來的「性」爲善，東原性善的義涵，特重於人之「知」遠超乎禽獸之屬。心知自然而然的喜歡美好的德性，愛好理義，追求其必然不可易的條理，在獲得理的同時，也使心知由自己如此的天生自然，歸向「盡美惡之極致」的必然，此又與孟子的「理義之悅我心，猶芻拳之悅我口」相應，足見心知不僅是單純的理性認知能力，它還傾向知曉理義，除非有蔽。在自然歸向必然的通絡中，具理義內涵的「必然」概念對「自然」扮演關鍵地位，唯有使自然生發的知情意，自然而然的歸於道德之必然，方能彰顯自律道德的意義。換言之，東原所言的「自然」，實有其伏筆，血氣之自然或心知之自然，絕不是放任無節終致喪失「自然」的假自然，當血氣心知之「自然」同於理義之「必然」之善的律動，此種「自然」才是真正的完全自然，所以「必然」引導且完善「自然」。
延伸閱讀
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