本文係以《聊齋誌異》〈畫皮〉之「獰鬼」為例,藉由分析其於小說中所呈現之符徵特質及符旨內涵,追溯其呈現及寓意與傳統小說相關符號系統之關係,以作為系列探討《聊齋誌異》符號美學之初聲。其探討之進路,首先針對《聊齋誌異》所見鬼類之篇章做一全面性之分析,依鬼類符徵特質之不同,大致可區分為「鬼而物」及「鬼而人」兩類,而〈畫皮〉「獰鬼」恰兼有前二者之特質。其次由〈畫皮〉「獰鬼」符徵及符旨切入,以分析其符號系統之結構特質。最後爬梳歷代短篇小說中所見女鬼之符號系統,對照前述〈畫皮〉「獰鬼」符號系統之分析,以呈現〈畫皮〉之「獰鬼」對傳統小說符號系統繼承與開展之軌跡。結論部分,根據前述分析對照,提出《聊齋誌異》對傳統小說符號系統的繼承與開展之價值認定,並觀照蒲松齡《聊齋誌異》符號美學之小說史意義。