失智症(dementia)是一群神經退化疾病症狀的統稱,以老年人的罹患率最高。未來我國人口即將進入高齡化社會結構,罹患老年失智症人口也可能會隨之增加,因而造成國人家庭、社會人力與醫療資源的沉重負擔。本文統整過去世代追蹤研究(cohort study)、案例-控制研究(case-control study)及系統性回顧(systematic review)等文獻,分析有關增加身體活動對預防或改善老年失智症成效之研究。綜合這些研究報告發現,增加身體活動量可顯著降低老年人罹患失智症的風險。此外,本文亦從過去的相關研究報告中,整理出身體活動可促進神經細胞的新生、存活及發展……等幾項可能預防老人失智症之生理機制。並依據這些研究成果,建議每週至少兩次且每週需大於4小時以上適度的身體活動,或是達到每週每天進行中強度有氧運動100分鐘。這兩種運動模式的運動時間、頻率與強度可能是預防或降低罹患失智症的有效方法。對於預防老年失智症的發作,建議在中年人時期,就應開始進行增加身體運動量等策略,才可有效預防老年人失智症的發生。