「大英博物館藏埃及木乃伊—探索古代生活」特展概述

古埃及的考古與遺蹟為尼羅河谷地早期社會留下了獨一無二的紀錄。然而，大部分藝術與建築的設計皆遵循嚴格準則，擺脫不了刻板形象，所能提供瞭解埃及過往居民日常生活情形的資料有限。幾乎所有雕像都呈現人的年輕健康形象，但證據顯示有些人活到老年。（圖一）另一方面，埋葬逝者的習俗源遠流長，數以千計的遺骸因而保存迄今，從而提供了可資研究當地住民及其信仰的直接材料。有些遺體被刻意製成木乃伊，也因埃及環境泰半乾燥而保存得相當完好。對古代人類遺骸進行科學分析所獲致的資訊，在諸如文字紀錄的其他證據來源中並不多見。人類學與考古學的研究方法不僅能使我們判斷逝者的死亡年齡、生理性別，更可讓我們瞭解人體生物學、遺傳學、飲食、疾病蔓延、埋葬方法、木乃伊製作程序的重要面向。