科學博物館順應時代潮流,不斷的演進,在展示任務、展示功能、展示內容、展示方法、展示媒體等方面,都發生明顯的變革。本文依科學博物館的演進過程,將科學博物館劃分為「傳統科學博物館」與「現代科學博物館」兩個時期,藉以彰顯展示變革之前後差異性,並了解展示變革的方向。在傳統科學博物館時期,展示的主要功能偏重物質層面,以陳列文物來宣示文明成就;在現代科學博物館時期,回應觀眾對學習的需求,展示的主要功能轉而注重章教育層面,運用展示來傳達知識。現代科學博物館在教育功能的主導下,展示的內容逐漸豐富化,展示的方法逐漸系統化,傳達知識的技術日漸成熟。